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【西条昇の軽演劇コレクション】浅草・常盤座と新宿第一劇場の「笑の王国」のパンフレット [軽演劇]

カジノフオーリー以来、浅草のレヴューにおいて一人勝ち状態にあったエノケンの前に強力なライバルとして立ちはだかってきたのが古川緑波(ロッパ)であった。
そのロッパが台頭するキッカケとなったのが、昭和8年4月に浅草・常盤座で旗揚げした「笑の王国」である。
もともと「笑の王国」は、松竹が一人勝ちのエノケンをつけあがらせないため、あえて対抗馬として傘下の常盤興行に作らせたと言われている。
当初のメンバーは、徳川夢声、大辻司郎、山野一郎ら活動弁士出身の「ナヤマシ会」の流れをひく人たちに、早大生時代から「ナヤマシ会」に参加して映画雑誌編集者の経験もある古川緑波、映画俳優の渡辺篤、島耕二、小杉勇、関時男、横尾泥海男、吉谷久雄、岸井明、浅草レヴューの流れから林葉三、三益愛子、清川虹子ら、まさに混合部隊というべき陣容であった。
これでは松竹座でのエノケンのようなアンサンブルのとれた座長芝居は出来る筈もなく、むしろ全員がやり放題で有名な演目をアチャラカとして崩していく方向性が浅草の観客に受けた。
よーいドンで一番受けた者がトップになるチャンスがあった中、まず、ロッパが知的なアドリブの捨て台詞芸と新鮮でビビッドなコミックソングなどを武器に、笑いの中心の座を占めるようになる。
昭和10年にロッパは東宝に引き抜かれて座長芝居の一座を結成し、渡辺篤、三益愛子、文芸部の菊田一夫らがこれに合流した。
前後して、徳川夢声や大辻司郎、清川虹子らも脱退している。
以後、笑の王国は役者の出入りが激しく、田谷力三、清水金一、中村是好、二村定一、武智豊子らが在籍していた時期もあったが、太平洋戦争直前から戦中にかけては生駒雷遊、関時男、横尾泥海男らが中心となっていた。
僕の手元にある笑の王国のパンフレットは丁度その頃のものである。
旗揚げ当初よりメンバーが落ち、戦争が激しくなるにつれアドリブが禁じられたことで、軽演劇の劇団として当初の魅力が失われつつあったことは確かだろう。
それでも観客を笑わせることで笑の王国の面目を保った一番の功労者は関時男ではなかったか。
三木のり平が素人時代に浅草に通って見た数多くの喜劇人の中で関時男が好きだったという話を、以前、のり平の長男ののり一さんが教えてくれた。
そう言われてみると、写真で見る小柄な珍優タイプの関時男とのり平は、風貌や雰囲気が似ているように思える。
その関時男は、昭和18年に浅草の江川劇場で旗揚げされた国民喜劇座の座長となるが、間もなく急死してしまう。
当時まだ10代前半ながら浅草の劇場街に通いつめていた色川武大は、関時男の急死を知った朝、江川劇場の前に飾られた関の写真の珍妙な顔を呆然と眺めた…といったことを書き残している。
笑の王国は関の脱退後の昭和18年6月に一度解散し、二ヶ月後に青春座と改名して再スタートしたが出征者が相次ぎ、昭和19年4月で解散となった。

現在、西条昇は、戦前の浅草レヴュー・軽演劇のパンフレット・チラシ類の資料や、戦後の浅草フランス座、浅草ロック座、浅草東洋劇場、浅草公園劇場、浅草ロマンス劇場、浅草百万弗劇場、浅草国際セントラル、浅草小劇場(ショウ劇場)、浅草座、カジノ座、美人座、奥山劇場(奥山ミュージック)、大都劇場、スミダ劇場(ピカデリーショウ)、新宿フランス座(新宿ミュージックホール)、新宿セントラル、新宿ニュー内外ミュージック、新宿モダンアート、池袋フランス座、池袋文化劇場、池袋アウ゛ァン座(アバンギャルド)、池袋スカイ劇場、日劇小劇場、銀座コニーバーレスク、東劇バーレスクルーム、江東パリー座、五反田オデオン座、蒲田ミュージックホール、渋谷テアトルSS、渋谷道頓堀劇場、早稲田全線座、川崎セントラル、横浜セントラル、横浜新世界、名古屋の港座、納屋橋中央劇場、富士劇場、カイケイ座(開慶座)、銀映、名古屋ミュージックホール、岐阜セントラル、KBK劇場、真砂座、京都の京極小劇場、富貴、大宮劇場、伏見ミュージック、豊橋の東海劇場、大阪の道頓堀劇場(道劇ミュージック)、温泉劇場(温劇)、弥生座(PBショウ)、泉座、木川劇場、九条OS、ダイコーミュージック、千中ミュージック、尼崎の三和劇場、二光劇場、神戸の新開地劇場、寿座、金沢の立花劇場、岡山文化劇場、広島の廣栄座、徳島のSY松竹、下関の豊前座、熊本の文化劇場、福岡の川丈座(テアトル川丈)、柳橋劇場、西日本劇場などの幕間コントありのストリップ(バーレスク)ショーのパンフレット・チラシ・ポスターを集めています。
これらをお持ちの方いらっしゃっいましたら、ぜひ、適価でお譲り頂けたら幸いです。
コピーをとらせて頂くだけでも構いません。
このblogの左側のバーの西条昇のプロフィール欄に掲載されている西条事務所担当者のメルアドにご連絡下さい。

また、当時のショー・軽演劇に出演されていたコメディアン・女優・踊り子さん、ショー作者、振付師、劇場スタッフの方々のお話もぜひ、伺いたく存じます。
特に西条は、執筆調査のため、浅草の大都劇場やロック座やフランス座や東洋劇場に出演されていた、高杉由美さん、園はるみさん、伊吹まりさん、川口初子さん、津田紅子さん、柳登世さん、べテイ丸山さん、浪路笑さん、ヒロセ元美さん、千代笑子さん、奈良あけみさん、メリー松原さん、グレース松原さん、朝霧幾世(リリー丘)さん、エミー美山さん、一条ゆかり(摩耶ジュリ)さん、三冬マリさん、高原由紀さん、栗田照子さん、浅草待子さん、長谷川あけみさん、炎加世子さん、天津くるみさんといった方々にお話を伺いたく、その消息とご連絡先を探しています。ご存知の方いらっしゃっいましたら、ぜひ、よろしくお願いいたします。

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